Die Hochsee-U-Boote der ‘Amphion‘ Klasse, oder auch ‘A’ Klasse genannt, wurden dazu entworfen, um im Pazifikkrieg eingesetzt zu werden. Es wurde dementsprechend auf eine große Reichweite, hohe Geschwindigkeit und gute Lebensbedingungen an Bord Wert gelegt. Jedoch wurden nur zwei Boote vor Ende des Krieges fertiggestellt und schließlich zahlreiche Bauaufträge noch vor Baubeginn storniert.

Mit Beginn des Kalten Krieges änderte sich ihre Hauptaufgabe von der Bekämpfung von Oberflächenzielen zur Jagd auf sowjetische U-Boote. Zu diesem Zweck wurden die Boote ab Mitte der 1950er Jahre umfassend umgebaut. Der Rumpf bekam eine neue, stromlinienförmige Verkleidung und die Rohrwaffen wurden bei vielen der Einheiten ausgebaut. Alles mit dem Ziel, dass die Boote unter Wasser schneller und leiser werden. Das äußere Erscheinungsbild änderte sich vollständig.