Historisches

Zeitalter der Segelschiffe (ca. 1514 – 1855)

2008, HMS ‘Victory’ in Portsmouth

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Dampfantrieb

Im 18. Jahrhundert wurden die ersten Dampfmaschinen praktisch eingesetzt. Erst als Arbeitsmaschine im Bergbau, dann in Fabriken und schließlich auch als Antrieb von Schiffen und ab 1804 bei Lokomotiven. Als Erfinder der Dampfmaschine im Jahr 1712, gilt der Engländer Thomas Newcomen (Newcomensche Dampfmaschine). Eine wesentliche Weiterentwicklung gelang ab 1769 dem Schotten James Watt mit der Erfindung des Kondensators (Wattsche Dampfmaschine). In den folgenden Jahren kam es, u. a. auch durch James Watt, zu zahlreichen weiteren technischen Verbesserungen.

Das erste Wasserfahrzeug mit Dampfmaschine und eine Art Paddel als Antrieb, war 1776 die 13 Meter lange “Palmipède” des Franzosen Claude François Jouffroy d’Abbans. Von ihm stammte auch das erste Dampfschiff mit Schaufelradantrieb, die 46 Meter lange “Pyroscaphe” von 1783. Der Amerikaner Robert Fulton konstruierte den 1807 in Dienst gestellten und 41 Meter langen Schaufelraddampfer “Clermont” (zusätzliche Schonerbrigg Takelung). Es gilt, als das erste kommerziell erfolgreich eingesetzte Dampfschiff der Welt. 1819 überquerte das umgebaute US-amerikanische Segelschiff  ‘Savannah’ (Vollschiff Takelung) als erstes Schiff den Atlantik teilweise mit Dampfantrieb.

Das erste dampfbetriebene Kriegsschiff, war die 1829 vom Stapel gelaufene französische Korvette “Sphinx” mit Schaufelradantrieb (46 Meter lang, 160 Ps, 14 Kanonen). Auch wenn von da an eine Vielzahl von Kriegsschiffen mit Dampfmaschinen gebaut oder umgerüstet wurden, blieb der Segelantrieb vorerst vollständig erhalten. Die damaligen Maschinen waren einfach noch nicht leistungsfähig und zuverlässig genug. Auch die Versorgung mit Kohle als Brennstoff war in größerer Entfernung zum Heimatland nicht immer gegeben.

Der Österreicher Josef Ressel perfektionierte die Schiffsschraube, mit der bereits seit Mitte des 18. Jahrhunderts durch einige Erfinder experimentiert wurde. 1827 konnte er schließlich ein Patent anmelden. Seine Erfindung konnte sich aber nicht sofort gegen den etablierten Schaufelradantrieb durchsetzen. Durch einen Wettkampf im Jahr 1845 zwischen der Schrauben-Dampffregatte HMS “Rattler” und der Rad-Dampffregatte HMS “Alecto” wurde die überlegende Leistungsfähigkeit der Schiffsschraube jedoch unübersehbar. Ein weiterer Vorteil der Schiffsschraube war der Wegfall der Radkästen, die bei einem Kriegsschiff im Gefecht sehr verwundbar waren und auch die maximale Anzahl der Kanonen reduzierte.

1850 wurde das erste dampfbetriebene Schrauben-Linienschiff in Dienst gestellt, der französische Dreidecker “Napoléon” (Vollschiff, 5.120 ts, 90 Kanonen). Großbritannien antwortete 1852 mit dem Zweidecker HMS “Agamemnon” (Vollschiff, 4.620 ts, 91 Kanonen).

Panzerung und Explosivgeschosse

Während des Krimkrieges (1853-1856) entwickelte Frankreich schwimmende Geschützbatterien (“Dévastation” Klasse, 1.650 ts, 18 Geschütze) mit Dampfantrieb und einer Panzerung aus Eisen. Bei der Beschießung des russischen Forts Kinburn im Oktober 1855, konnten die drei eingesetzten Einheiten auch durch die Explosivgeschosse der russischen Verteidiger nicht wirksam bekämpft werden. Daraufhin wurde mit der Entwicklung hochseetauglicher Schiffe mit einer Panzerung aus Eisen begonnen. 1860 wurde die französische Panzer-Fregatte “La Gloire” (5.530 ts) in Dienst gestellt. Diese hatte noch einen Rumpf aus Holz, über dem eine Panzerung aus Eisen lag. 1861 folgte die britische Panzer-Fregatte HMS “Warrior” (9.140 ts) mit einem Rumpf komplett aus Eisen. Das Zeitalter der Panzerschiffe hatte begonnen.

Literatur

• “Segel-Kriegsschiffe 1400-1860” von Frank Howard / Bernard & Graefe Verlag, 1983