Die Hauptaufgabe der zwölf Zerstörer der DDG ‚Hatsuyuki‘ Klasse ist die U-Jagd.

Bei den ersten sieben Einheiten (D 122 bis D 128) bestanden die Aufbauten zum größten Teil aus leichterem Aluminium. Bei den letzten fünf Einheiten wurde stattdessen schwer entflammbarer Stahl verwendet. Aus Stabilitätsgründen musste dadurch der Ballastanteil zusätzlich erhöht werden.
Seit Mitte der 90er Jahre wurden vier Einheiten nachträglich mit dem OQR-1 TACTAS (Tactical Towed Array Sonar) Schleppsonar ausgerüstet.
Dieses entspricht dem sehr leistungsfähigen US-amerikanischen SQR-19 Schleppsonar, welches z. B. auch bei den Fregatten der ‚O.H. Perry‘ Klasse eingesetzt wurde.

Vier der Einheiten wurden ab 1999 als Schulschiffe eingesetzt. Diese werden nach der ersten Einheit auch als ‚Shimayuki‘ Klasse bezeichnet.