Das SPQ-9 ist ein hochauflösendes, 2-D, Track While Scan (TWS), Multifunktionsradar, dass in der ursprünglichen Version SPQ-9A durch ein Radom geschützt wird. Es ist ein Radar zur Zielverfolgung (jedoch kein Zielbeleuchter) für 5 inch / 127 mm Geschütze.
Gleichzeitig ist es auch eine Überwasser-Suchradaranlage mit der Möglichkeit zur Luftortung tief fliegender Ziele.
Es können bis zu 120 Ziele gleichzeitig geortet werden.

Eingesetzt wird es z.B. auf den US Kreuzer der CG ‘Ticonderoga’ Klasse. Auch die Deutschen Lenkwaffenzerstörer der DDG ‘Lütjens’ Klasse waren damit ausgerüstet.